يقول إسماعيل يوسف إن المنتخب عاش أوقاتا عصيبة لكن ممتعة, فمنذ اللحظة التي نزلت فيها الطائرة مطار باليرمو فوجئ باهتمام إعلامي غير طبيعي.. وأختصته وسائل الأعلام مع زميله مجدي عبد الغني بإجراء أول حوار تليفزيوني وكانت أسئلة المراسلين تدور حول استفسار واحد هو: لماذا جاء الفريق المصري الي باليرمو؟ في اشارة الي اننا الفريق الذي سوف ينهزم في جميع المباريات. ويكشف اسماعيل يوسف عن سر مهم موجزه أن الكابتن الجوهري رحمه الله كان قد قام بتغيير مركزه في الملعب قبل بداية مباراة هولندا بساعتين فقط. حيث كان يلعب في مركز لاعب الوسط الايمن واذا بالكابتن الجوهري يطلب منه ان يلعب في مركز لاعب الوسط الايسر لمراقبة لاعب وسط هولندا العالمي فاننبرج الذي غادر الملعب بعد20 دقيقة حين قطع عنه نجم الزمالك كل الاتصالات وصار منبوذا في الملعب لا تصله الكرة ابدا. ويقول اسماعيل يوسف إن أكثر ما يضحكه ما فعله مدرب أيرلندا جاك شارلتون في المؤتمر الصحفي الذي اعقب مباراة مصر.. فقد لعب الكابتن الجوهري المباراة بطريقة دفاعية خنقت الفريق الايرلندي, مما جعل المدرب يبدو في حالة غضب شديدة لدرجة أنه حين قابل الكابتن الجوهري قال له انه يكره الفريق المصري ويكره الكرة المصرية ويكره الجوهري شخصيا! وغادر المؤتمر محتجا. ويعطي اسماعيل يوسف العذر كاملا لمدربه في الطريقة التي لعب بها والتي اعتمدت علي الدفاع من منطلق ان هذه الفرق لا يجب اللعب معها بطريقة مفتوحة وان كان يلوم نفسه قليلا بينه وبين نفسه حين يقول انه وزملاءه كان يجب الا يلتزموا حرفيا بهذه التعليمات وكان يجب ان يلجأوا للهجوم ولو قليلا. ويقول نجم الزمالك السابق انه حين يجلس مع اولاده الاربعة عمر وخالد ويوسف وفريدة يحاول ان يقص عليهم الدرس المستفاد الذي حصله من تجربته في المشاركة بمونديال ايطاليا.. حيث يقول ان قدرات الانسان لا محدودة وانه يجب ان نصدق اننا بمقدورنا ان ننجح ونفوز ونتغلب علي خصومنا لو آمنا بقدراتنا مثلما فعل المنتخب المصري في باليرمو.. ويضيف انه كان علي ثقة ان النتائج كانت ستتحسن لو لعب الفريق في المونديال مرة اخري.
