دخل المنتخب الوطنى الأول لكرة القدم مرحلة العد التنازلى لمباراته المرتقبة أمام نظيره الكونغولى يوم الأحد المقبل باستاد برج العرب فى الجولة الخامسة قبل الأخيرة من التصفيات الإفريقية المؤهلة لمونديال روسيا 2018، حيث يؤدى الفريق مرانه مساء اليوم بمشاركة ال25 لاعبا المنضمين للمعسكر. ويواصل الجهاز الفنى بقيادة الارجنتينى هيكتور كوبر تدريب اللاعبين على خطة المباراة فى محاولة للوقوف على تشكيلة اللاعبين الذين سيخوض بهم اللقاء، خاصة فى ظل بعض الغيابات التى ضربت المنتخب أخيرا، وهو ما يستدعى اختيار اللاعبين الذين سيحلون محلهم، الى جانب حسم اختيار بعض المراكز الأخرى مثل حراسة المرمى الذى مازال متأرجحا ما بين الثلاثى عصام الحضرى وأحمد الشناوى وشريف اكرامي، الى جانب اختيار قلبى الدفاع ومن سيلعب إلى جوار حجازي، وهل سيكون على جبر أم رامى ربيعة أو سعد سمير؟.. وبخلاف ذلك، سيتعين على كوبر ورفاقه المفاضلة ما بين رمضان صبحى وصالح جمعة ليحل محل عبدالله السعيد، فضلا عن اختيار رأس الحربة والمرشح له عمرو جمال وأحمد حسن كوكا. على جانب آخر، قرر هيكتور كوبر المدير الفنى الإبقاء على الثلاثى المُصاب محمود كهربا لاعب اتحاد جدة السعودى وحسام عاشور وعبدالله السعيد لاعبى الأهلى ضمن معسكر الفريق، على أن يخوض الثلاثى التدريبات مع الفريق إلى جانب قيام كل منهم بتنفيذ برنامج التأهيل المخصص له، يأتى ذلك فى ظل تمسك اللاعبين بالاستمرار فى المعسكر وعدم المغادرة، وفى الحقيقة فإن المدير الفنى يأمل أن يتمكن المصابون من اللحاق بالمباراة على الرغم من صعوبة ذلك. على جانب آخر، صرح إيهاب لهيطة مدير المنتخب بأن الجهاز الفنى للمنتخب لا يشغل باله على الاطلاق بتصريحات مدرب الكونغو ولا يهتم اللاعبون بها أيضا، مؤكدا ان الطموح المصرى هو الفوز بالمباراة فقط دون النظر لأى مواقف. وأكد أن هيكتور كوبر أوضح فى أكثر من مناسبة أن عينه على تحقيق ال6 نقاط من المباراتين المتبقيتين بالتصفيات ولا يريد النظر إلى النتائج التى يحققها منتخبا غانا وأوغندا. كان الفرنسى سباستيان مينى المدير الفنى الجديد لمنتخب الكونغو قد أكد عدم تهاونهم فى مواجهة مصر وأن الشياطين الحمر عازمون على إزعاج الفراعنة فى مباراة التأهل لكأس العالم. وقال سباستيان فى مؤتمر صحفي: «حينما تكون فى أرض الملعب مهما يكن الخصم فإنك ترغب فى الفوز. تحاول ايجاد أخطاء لخصمك لتفوز وهذا ما سنفعله مع مصر»، موضحا انه لو نظرنا لتصنيف الفيفا فإن مصر هى أول المنتخبات الافريقية ووصلت لنهائى أمم افريقيا السابقة ونحن نلعب على أرضها حيث تحتل مصر المركز الثلاثين فى آخر تصنيف للاتحاد الدولى لكرة القدم بينما الكونغو فى المركز 95. وأكد المدير الفنى للكونغو ان المباراة تبدو كمباراة التأهل لمصر لكن لاعبيه سيذهبون لمصر لإزعاج الفراعنة وسيلعبون بالروح التى لعبوا بها ضد غانا فى المباراة التى انتهت بالتعادل، وقال إن لاعبيه وصلوا لقمة جاهزيتهم لمواجهة المصريين على أرضهم ووسط جماهيرهم. تأتى تصريحات المدرب الفرنسى على الرغم من المناورات التى يقوم بها مسئولو الاتحاد الكونغولى فيما يتعلق بحضور منتخبهم للإسكندرية متعللين بالضائقة المالية التى يمر بها اتحاد الكرة فى بلادهم، حيث بدأت المناورات بالاستفسار من الاتحاد الإفريقى «كاف» عن الانسحاب من مباراة مصر تحت شعار الخروج من المنافسة، لكن بعد معرفة العقوبات تم التراجع عن فكرة الانسحاب لتكون الحجة الجديدة هى ارتفاع أسعار الفنادق ببرج العرب ليتم حل المشكلة بعد تدخل الوزير خالد عبدالعزيز وهانى أبوريدة رئيس اتحاد الكرة. ورغم كل هذه التسهيلات، لم تتوقف مناورات الضيوف عند هذا الحد، بل ظهرت مشكلة عدم القدرة على ايجاد مبالغ لتذاكر الطائرة التى ستقل المنتخب الكونغولى للقاهرة، قبل أن يخرجوا بفكرة حضورهم للقاهرة صباح السبت المقبل على متن طائرة خاصة على مطار برج العرب مباشرة. فيما أكد عامر حسين رئيس منطقة الاسكندرية لكرة القدم، أن منتخب الكونغو سيصل غدا الجمعة على متن طائرة خاصة، بعد أنتهاء أزمة الطيران التى أشتكى منها الضيوف.
